De geschiedenis van het "Soester Mannenkoor Apollo".
Het koor werd opgericht op 14 september 1922, op initiatief van een aantal klanten van herenkapsalon Wiersma. Dankzij een van de leden, kastelein Jan Stalenhoef, werd al snel een locatie gevonden waar de repetities plaats konden vinden: zijn café "De gouden Ploeg". De "Mannen Zangvereniging Apollo Soest" telde direct 23 leden met kapper Wiersma als voorzitter.
In 1930 organiseerde het koor met dirigent van Maurik een driedaags zangconcours. Na een wisseling van dirigent (een strenge) zakte het ledental en dreigde opheffing van het koor. Maar in 1941 kwam dankzij dirigent Dhr. Wim ter Burg het ledental weer op peil.
Na de oorlog groeide het koor in 1948 naar 62 leden. Met dit aantal werd succesvol aan een concours deelgenomen in Vaassen. Maar opnieuw maakte het koor een
moeilijke tijd door: Ter Burg verhuisde en er was niet direct een nieuwe dirigent beschikbaar. Het koor vond tijdelijk onderdak bij het Baarns Mannenkoor. Maar na een
half jaar werd een nieuwe dirigent gevonden en met hem, Gerard van de Schepop, bereikte "Apollo" vele hoogtepunten tijdens diverse concoursen op vele plaatsen in het land. Van de Schepop gaf 37 jaar leiding aan het koor. Het kreeg landelijke bekendheid. Het" Soester Mannenkoor Apollo" groeide en bloeide.
Na hem werd Gerard van Dolder dirigent. Onder zijn leiding werd er in 1996 een CD opgenomen. Het koor ging in 1990 op een concertreis naar de Duitse zusterstad Soest, het Mannenkoor "Concordia" uit Duitsland kwam in 1992 het 70-jarig jubileum in ons eigen Soest opluisteren. Daarmee lijkt een traditie geboren: in 1995 volgde een concertreis naar Windesheim waar met het gelijknamig koor een concert werd gegeven, ook dit koor bracht ons een tegen bezoek en werd het 75-jarig jubileum gevierd met een gezamenlijk concert.
In 2000 ging het koor op concertreis naar Engeland. Met het "Male Voice Choir Apollo Teesside" uit Middlesbrough werd een tweetal concerten gegeven met de aankondiging "Apollo meeds Apollo" en zong het koor in "The York Minster" één van de grootste kerken in dat deel van Engeland. Indrukwekkend! En de mannen van "Apollo Teesside" hebben ons 80-jarig jubileumconcert een internationaal tintje gegeven tijdens hun bezoek aan Nederland.
Het ging "Apollo" goed in zang en ledental: 100 leden telde het koor. Door het overlijden van de dirigent Dhr. Gerard van Dolder moest het koor op zoek naar een nieuwe dirigent. Majel Lustenhouwer nam de dirigeerstok tijdelijk ter hand en hielp met zoeken naar een nieuwe dirigent: Paul Michèl Tijssen. Onder zijn leiding ging het koor in 2005 weer op concertreis. Naar Limburg deze keer. Sweykhuizen was het reisdoel. Met het Mannenkoor St. Caecilia werd een groots concert gegeven in "De Halenhof" te Geleen met solisten als Jan Vayne en Petra Berger. En ook dit koor bracht een tegenbezoek in 2007 en zong met ons het 85-jarig jubileumconcert in "De Open Hof" te Soest.
In oktober 2006 vertrok de heer Tijssen en opnieuw nam Majel Lustenhouwer de honneurs waar. In maart 2008 kon hij het stokje overdragen aan Hans van Rutten de huidige dirigent.
"Apollo" heeft in de loop der jaren ook met veel solisten gezongen: Charles Gabriel, Map Groenendijk, Caroline Kaart, Rachel-Ann Morgan, Lee Touwers, Marco Bakker,
Ellen Schuring, Palle-Fuhr Jurgenson, Judith Sportel, Ellen van Haaren, Evelyne Overtoom, Rob van Surksum, Wim Stolp, Mylou Mazali, Andrea van Vuuren, Jan Vayne, Petra Berger en Nelleke den Broeder.
De leden van de vereniging zijn actief betrokken bij het welzijn van het koor. Jaarlijks wordt een boeken en platenmarkt gehouden en jaarlijks is er de oliebollenactie.
En dagelijks zijn leden op pad om oud papier in te zamelen waardoor het mogelijk is om de contributie laag te houden en om de vijf jaar een concertreis te organiseren.
Voor 2010 is er een concertreis in voorbereiding, en gaat het koor weer naar Engeland.
