Kerstconcerten Apollo geslaagd!

Donderdag 12 en vrijdag 13 december gaf het mannenkoor weer het jaarlijkse kerstconcert in de Open Hof. In totaal waren er 700 bezoekers aanwezig, een aantal waar het koor bijzonder trots op is.

Hier volgt de recensie van de vrijdagavond.

Kerstconcert 2019 Soester Mannenkoor Apollo

Gehoord: vrijdag 13 december – Open Hof – Soest

Kerstmis, een feest van geboorte, licht en vrede. Of kerst als een steeds veranderende beleving? Die vraag heeft Apollo zich dit jaar waarschijnlijk gesteld en daar zijn kennelijk verschillende antwoorden op mogelijk. Er is volgens mij uiteindelijk gekozen voor de gulden middenweg. Dus wel traditioneel ‘Stille Nacht’ op het programma zetten, maar dat programma dan wel omdopen tot ‘Christmas Experience’. En naast ‘Ave Maria’ dus ook ‘Jingle Bells’ en ‘We wish you a merry Christmas’ laten horen. Naast die repertoirekeuze waren er meer veranderingen. Geen gastoptredens deze keer. Op zich geen probleem, des te meer aandacht is er dan voor Apollo zelf. Maar die moeten dan wél zelf zorgen voor de nodige afwisselingen en verrassingen in het programma. En dat lukte soms wel, soms iets minder. Het lukte wel door bijvoorbeeld ‘Stille Nacht’ helemaal in het donker te zingen. Een perfecte start van het programma mede door de sublieme begeleiding van Marius van der Kuijl op piano. Het gaat erom die juiste kerstsfeer op te roepen en aan zoveel mogelijk mensen mee te geven. Na het openingswoord van voorzitter Jos Sesink was die betoverende sfeer heel even weg. ‘Nu zijt wellekome’, There is no rose’ en vervolgens ‘Komt, verwondert u hier mensen’ zijn alle drie op rij een beetje vlak, soms zelfs emotieloos. In het ‘Wiegenlied der herders’ waarin een prachtige stemmendeling in het koor hoorbaar is, is ook Marius van der Kuijl weer prominent aanwezig. Het mooie en wat minder bekende ‘Ave Maria’ van Beltjen is ook een pareltje. We zijn pas halverwege de avond als de apotheose van dit concert al te horen is. Het bekende ‘Oh, Holy night’ deze keer in de Franse uitvoering ‘Cantique de Noël’, staat als een huis. Apollo laat hier zes van hun leden als solist optreden en het resultaat is verbluffend. Dit is de ware kerstsfeer die je wilt voelen op zo’n avond. Klasse! De daarop volgende samenzang ‘Lang geleden in Bethlehem’ loopt wat stroef. We willen allemaal dat het net zo losjes klinkt als ‘Mary’s boy child’ van Boney M, maar het orgelspel houdt dat op de een of andere manier een beetje tegen. Dan is er nog mooie muziek uit de Oekraïne en een muzikaal intermezzo waarbij ‘It’s the most wonderful time of the year’ van organist Henk Veldman ineens een heel hoog pierement-gehalte krijgt. Verder nog een paar leuke verrassingen in het programma: ‘Santa Claus in coming to town’ is weliswaar door de jaren heen een commercieel stukje Amerikaanse kerst-muzak geworden, maar in de bewerking van Hans van Rutten is het ineens weer nieuw en zelfs grappig. Mooi is ook het lied ‘Jul, Jul, Strålande Jul’, een Zweeds lied over het licht. In zijn kerstboodschap vraagt ook voorzitter Jos Sesink zich af welke kant het met Kerstmis op moet. Dezelfde vraag die Apollo zich heeft gesteld bij het samenstellen van het programma. Is het een feest van licht en bezinning? Of is het een feest van steeds meer cadeautjes, een Amerikaanse Coca-Cola kerstman en kunstbomen met Co2-uitstoot? Misschien ligt het antwoord wel in het door Sesink voorgedragen gedicht van Ben van Eysselsteijn ‘Laat het sneeuwen, Heer!’ Na een mooi en ingetogen ‘White Christmas’ van Irving Berlin sluit Apollo dit kerstconcert af. Niet met het vertrouwde ‘Ere zij God’, maar deze keer met het bekende nummer van José Feliciano ‘Feliz Navidad’.

Kerstmis 2019. Kiezen we voor een traditioneel, warm Apollo kerstconcert of gaan we met elkaar gezellig naar een soort sing-a-long die we dan gemakshalve de ‘Christmas Experience’ noemen? In de zaal waren volgens mij de meningen verdeeld, dus misschien moet ik simpelweg concluderen: ‘Waarom zou ik móeten kiezen?’

Ad van Veen